家乡的枣树
在十年九旱的家乡，却偏偏有那么多枣树生生不息地繁衍、蔓延着，给干渴的大地披上了许多生动的色彩。
枣树分为家枣和山枣两大类。山枣树往往生于贫瘠的荒野，它们身处逆境，却是那样乐观、豁达地生长着，不管有没有人关注，总是无怨无悔地开花、结果，年复一年地点缀、陪伴着家乡的山野。
枣树生来就无意与百花争艳。春天，等桃李风光之后，它才悄悄地绽放一树黄中透绿、没有娇姿艳色的小花，无人观赏，更无人喝彩。而蜜蜂似乎特别钟情于这淡雅、清丽的枣花，一朵朵耐心地、深情地亲吻着。枣花虽小，而它的蜜却是上乘佳品。早年我家养过蜜蜂，记得枣花时节的蜂蜜是最好喝的，甜中透香，沁人心脾。
儿时，每逢枣花过后，我的心情就火烧火燎起来，恨不得枣在一夜间就红透一大片。而枣却是慢性子，总是不慌不忙地长，显出很从容的样子，像故意捉弄人似的。我忍不住，隔三差五就溜到我家房后的枣林里摘下一粒小枣，放入嘴里一嚼，粘糊糊没有一丝甜味。
枣没熟，而枣树林里的乐趣却不少。毛毛草、鸡爪子草，在枣林里枝繁叶茂。早晨缀在草叶上的露珠，忽闪着明净的眼睛，看着我粗鲁地闯入它们的生活，踏碎了夜里还没做完的美梦，它们落下了伤心的眼泪，悄悄打湿了我的裤腿。
鸡们非常愿意跑到枣树下的草丛里捉虫子和蚂蚱吃。一条在地上慢慢蠕动的黑色毛毛虫，或一条藏在草叶间的绿色小虫，用不着费力就能啄到嘴里，像人们用筷子在碗里夹肉一般轻松、惬意。捉蚂蚱可不是一件容易的事，蚂蚱在草丛里连蹦带飞，就好像鱼在水里一样灵活。看鸡捉蚂蚱很有趣，蚂蚱蹦，鸡也跟着蹦；蚂蚱飞，鸡也随着飞；鸡远没有蚂蚱轻盈灵巧，但偶尔也能吃到蚂蚱的美味。有时两只半大公鸡不知为何便在枣林边打斗起来，它们脖子上的毛全部扎刹着向对方示威，用嘴啄、用爪蹬，于是双方的羽毛像飘落的树叶在地上呻吟，稚嫩的鸡冠上渗出殷红的鲜血，直到一方俯首称臣，低头耷脑、灰溜溜地躲进角落，一场惊心动魄的战斗方告结束，欣赏这没有解说词的动物世界，却也有滋有味、生动精彩。
熬过漫长的夏天，到中秋节前后，枣就像变戏法似的由翠绿变成了紫红，挂在树上像一串串惹眼的珍珠。那种叶绿枣红的样子，鲜艳、生动得像一幅精美的画作，看一眼就叫人无法忘记。
枣林里的枣树高高低低，参差错落，很有些宋词的韵味。秋风想必也看好了这片枣林，总爱在枣枝上荡秋千，把一串串红彤彤的枣儿摇得频频闪烁，让人看得眼馋心痒。
林子不大，枣树也不多，大大小小也就十几株。品种有3个，一种是最甜的平顶枣，形状像佛珠；一种是大尖枣，样子胖乎乎的，中间腆个大肚子，顶上尖尖的，摘下后，我总是先用细篾给它插上四条腿和一条尾巴，于是就做成了一头鲜活的老牛了。等把玩具牛玩够了，才拔掉四条腿一条尾巴，将“牛”身子扔进嘴里享用。还有一种是中间稍细、两头略粗的枣，模样像刚坐果不久的小角瓜。
上树摘枣是我一年中最乐意做的事情。上枣树可要小心，一不留神就会被枣刺扎破手的，我十分谨慎地爬到树上，把事先备好的兜子往脖子上一挂，一手抓住稍粗一点的树干，一手伸出去在细枝上采摘，一会儿往嘴里扔一粒、一会儿往兜里放一把，边吃边摘，像浸在糖罐里，那感觉真是美极了。
一阵秋风吹来，我的双手紧紧抓住树干，身子随着枣树来回摇晃，闭上眼睛，那飘忽的感觉甚是美妙。睁开眼睛，看村边的庄稼地已是五谷丰登，割倒的庄稼静谧安详，未割倒的庄稼正期待着农民匆忙而喜悦的脚步。抬眼仰望，辽远的天空被几朵柔润的白云擦得水嫩湛蓝，像浩瀚的海洋,几只鸟儿在天边悠然划过，用它们轻盈的翅膀，在蓝天写下了一行行颂扬秋天的优美诗句。
枣有很高的药用和营养价值，其吃法也是多种多样。鲜食脆甜，百吃不厌；用酒洗后装入瓷坛封好，春节前后打开，吃着绵软香醇，别有风味；晒干后食用柔韧甘甜；端午节包粽子放上一粒大枣，红黄相映，令人垂涎。
如今，每年的金秋时节，大枣便红遍了家乡。过去，人们只是在房前屋后零零散散地栽几棵枣树，远未形成规模。近些年，大枣已发展成为一个红红火火的产业，一个个枣园像耀眼的新星在家乡的土地上冉冉升起，大枣专业户、专业村如雨后春笋般涌现出来。鲜红、甜脆、珍珠般的家乡大枣已名扬四方，当之无愧地成了家乡的骄傲。
枣树，永远是家乡人的宠儿！
欣赏美文！如诗如画！
